Biên bản số ba tới số sáu

Chương 2: Biên bản số ba tới số sáu

Biên bản số ba, sáng thứ Ba. Bánh Đa vẫn chưa về.

Anh Quyết lớp 9B có chứng cứ ngoại phạm: chiều Chủ nhật anh gãy tay phải khi đá bóng gần cầu Đước, sáng thứ Hai nằm nhà, tay bó bột. Một người tay bó bột thì không bắt nổi con mèo năm ký có móng sắc. Mạnh Còi đề nghị gạch tên. Tui gạch, nhưng gạch nhẹ, vẫn đọc được.

Biên bản số bốn, giờ ra chơi thứ Ba. Chúng tui thẩm vấn cô căng tin, tên là cô Lài. Cô Lài đang thái bánh mì, kể rằng mấy tháng nay cô để ý một chuyện lạ mà không nói ai vì nghĩ không đáng: có những buổi sáng Bánh Đa không có ở trường từ lúc học trò vô lớp, tới gần mười giờ mới thấy nó lững thững đi vô từ phía cổng, bụng căng, râu dính lấm tấm mấy hạt vừng trắng.

– Vừng hả cô? – Mạnh Còi hỏi, giọng run lên vì sung sướng, y như người vừa nhặt được manh mối thứ thiệt.

– Vừng. Cô tưởng hắn ăn vụng bánh đa của cô, mà cô đếm bánh thì không thiếu cái mô.

– Mấy buổi như rứa là vào thứ mấy, cô nhớ không?

Cô Lài nghĩ một hồi, lấy dao gõ gõ vào thớt.

– Cái nớ thì cô không nhớ. Mà hình như không phải ngày mô cũng rứa.

Tui ghi lại câu "không phải ngày mô cũng rứa" và đánh dấu sao.

Chiều thứ Ba, Xuyến có một sáng kiến. Lớp tụi tui có quyển sổ đầu bài, nhưng quan trọng hơn là có Tuấn Bột lớp 6A, đứa ngày nào cũng ghi nhật ký bằng hình vẽ, mà nhân vật chính trong nhật ký là Bánh Đa. Tuấn Bột cho tụi tui mượn quyển vở, với điều kiện được làm thành viên dự bị của Đội Điều Tra.

Nhật ký Tuấn Bột không có chữ, nhưng có ngày tháng ghi ở góc. Trang nào vẽ Bánh Đa nằm ở căng tin lúc bảy giờ, trang đó có cái đồng hồ vẽ kim chỉ số bảy. Trang nào vẽ căng tin trống, chỉ có cái thùng bánh đa, Tuấn Bột vẽ một dấu hỏi to tướng.

Tui lấy bút chì kẻ bảng, ba đứa ngồi dưới gốc bàng sau dãy nhà B tới khi bác Kiên ra đuổi về.

Kết quả bảng như sau. Trong sáu tuần, có mười bốn buổi sáng Bánh Đa vắng mặt tới tận giờ ra chơi. Cả mười bốn buổi đều rơi vào thứ Hai, thứ Tư hoặc thứ Sáu. Không có buổi thứ Ba hay thứ Năm nào nó vắng.

Mạnh Còi nhìn cái bảng lâu đến mức kính cậu ta mờ hơi thở.

– Thứ Hai, thứ Tư, thứ Sáu – cậu ta nói chậm từng chữ. – Bác Kiên nói chi hôm qua, Quế đọc lại.

Tui đọc lại biên bản số hai. Ông Thanh chở bánh mì tới vào thứ Hai, thứ Tư, thứ Sáu. Tấm bạt xanh còn ấm hơi lò. Bánh Đa hay nằm trên tấm bạt.

– Hắn đi xe – Xuyến nói, chè đậu đen trên tay đứng im. – Con mèo nớ đi nhờ xe ba gác ra lò bánh mì, ăn vừng, rồi đi nhờ xe về. Ba buổi một tuần.

Đây là kết luận đầu tiên của Đội Điều Tra mà cả ba thành viên đều đồng ý. Tui viết bằng mực đỏ.

Biên bản số năm, sáng thứ Tư. Có một vấn đề: nếu Bánh Đa đi xe rồi về bằng xe như mọi khi, thì sao thứ Hai nó không về?

Tụi tui chờ ở cổng từ sáu giờ mười lăm. Sáu giờ rưỡi, một chiếc xe máy chở hai thùng xốp tới, người lái là một cô còn trẻ, đeo khẩu trang hoa. Không có xe ba gác. Không có tấm bạt xanh.

– Ông Thanh mô cô? – Mạnh Còi hỏi.

– Ông ngoại cô đau lưng, nghỉ từ hôm thứ Ba, cô chở thay. Mà cô chở bằng xe máy, ba gác ông để ở nhà rồi.

Tui ghi. Mạnh Còi hỏi tiếp, lò bánh mì nhà cô ở mô. Cô nói ở đường Nguyễn Sinh Sắc, gần ngã ba, cách trường chừng bốn cây. Mạnh Còi nói đây là việc điều tra, không tiện tiết lộ. Cô bật cười.

Như vậy, sáng thứ Hai, Bánh Đa nhảy lên thùng xe ba gác như mọi khi và đi ra lò. Ông Thanh về tới lò thì đau lưng, nghỉ luôn. Chuyến xe đưa con mèo về không bao giờ chạy. Bánh Đa ở lại bên kia thành phố, bốn cây số, qua hai cái ngã tư đông xe, và nó không biết đường về.

Xuyến hỏi: thế còn cô Hường?

Mạnh Còi nói cô Hường vô can. Tui gạch tên cô Hường, cũng gạch nhẹ.

Biên bản số sáu, trưa thứ Tư. Chúng tui gặp một khó khăn. Tan học là mười một giờ mười lăm, chiều có học thêm Toán. Bốn cây số đi xe đạp mất hai mươi lăm phút, đi về mất năm mươi phút. Mẹ Mạnh Còi không cho cậu ta đi đâu quá ngõ nhà mà không xin phép.

Chúng tui quyết định xin phép. Mẹ tui hỏi đi làm chi. Tui nói đi đón một con mèo. Mẹ tui nhìn tui một lúc lâu rồi nói được, nhưng chiều thứ Năm, sau giờ học thêm, và phải đội mũ bảo hiểm.

Mẹ Mạnh Còi cho đi với điều kiện bố cậu ta chở bằng xe máy theo sau, cách năm mươi mét, không được làm phiền công việc điều tra.

Đây là lần đầu tiên Đội Điều Tra 7C có phương tiện hỗ trợ cơ giới.

— Hết chương 2 —