Phiên thứ hai

Chương 2: Phiên thứ hai

Biên bản phiên xét thứ hai, tại cổng núi Bích Vân Tông. Ngày mười lăm tháng Mười, giờ Thìn. Trời có sương.

Có mặt: chủ xét Tôn Hạc Niên, thư ký Kiều Văn Bảo, chưởng môn Bích Vân Tông Lạc Thiên Hựu, trưởng lão Nghiêm Trọng Khải, mười bốn đệ tử Bích Vân Tông, bà Diệp Mẫn Chi.

Bà Diệp xin chủ xét cho phép bà đặt tay lên trận văn ở bậc đá dưới cổng núi, chỗ khúc thứ nhất của trận Cửu Khúc chạm đất. Chủ xét cho phép. Trưởng lão Nghiêm phản đối, nói bà Diệp sẽ nhân cơ hội phá trận lần nữa. Chưởng môn Lạc nói: cứ để bà làm, có người Minh đứng đó.

Bà Diệp quỳ xuống bậc đá. Bà nói với chủ xét, giọng đủ để mọi người nghe:

– Trận sư khi vẽ trận lớn thường để lại một dấu riêng trong trận văn, gọi là trận ấn. Người ngoài nhìn vào không thấy, vì nó lẫn trong đường vân. Trận ấn của tôi là một vòng xoắn nhỏ ở cuối mỗi khúc, giống hình con ốc. Tôi học thói ấy từ mẹ tôi, cũng là thợ sửa trận bàn. Trận ấn có một khẩu lệnh. Đọc khẩu lệnh, trận ấn sáng lên.

Chủ xét hỏi khẩu lệnh là gì.

Bà Diệp nói:

– Tên con gái tôi. Nó mất năm hai tuổi. Năm ấy tôi vẽ trận Cửu Khúc.

Bà đặt bàn tay lên trận văn, nói khẽ một cái tên. Người chép biên bản không nghe rõ, không chép.

Ở bậc đá dưới tay bà, một vòng xoắn nhỏ bằng đồng xu sáng lên màu xanh nhạt. Rồi trên sườn núi, dọc theo con đường đá dẫn lên tông môn, từng đốm xanh sáng lên nối tiếp nhau, mỗi đốm cách nhau chừng một tầm tên bay. Một, hai, ba. Tới đốm thứ tám thì dừng. Đốm thứ tám nằm ở chỗ khúc thứ tám nối thẳng vào trận nhãn.

Chủ xét hỏi trưởng lão Nghiêm có muốn giải thích tám dấu sáng này không.

Trưởng lão Nghiêm nói trận ấn có thể làm giả, bà Diệp hẳn đã lén khắc vào trong lúc ở tông.

Bà Diệp đứng dậy. Bà nói:

– Trận ấn không khắc lên đá được. Nó phải vẽ cùng lúc với trận văn, bằng chính thần thức của người vẽ. Ông Nghiêm là trận sư Hóa Trận, ông biết điều đó hơn ai hết. Còn nếu ông vẫn cho là giả, xin ông đọc khẩu lệnh của ông. Trận ông dựng thì phải có trận ấn của ông.

Trưởng lão Nghiêm không đáp.

Chưởng môn Lạc hỏi bà Diệp: trận đang nứt, bà có sửa được không.

Bà Diệp đáp sửa được. Phải vẽ thêm khúc thứ chín, nối từ khúc thứ tám ra khe suối phía bắc, cho linh khí dư xả xuống nước. Ba ngày, hết bốn mươi viên linh thạch trung phẩm, ba trăm lượng bạc tiền công. Đúng giá bà vẫn lấy ở chợ Cầu Ván, tính theo khối lượng trận văn. Bà không lấy hơn, cũng không bớt.

Bà nói thêm một điều. Chép nguyên văn:

– Muốn vẽ khúc thứ chín nối vào trận cũ, tôi phải rút trận ấn của tôi ra khỏi tám khúc kia, để trận nhận nét mới. Trận ấn là một phần thần thức của tôi, tám năm nay nằm trong núi này. Rút ra thì nó không về lại với tôi được, nó tan. Mất phần ấy, một năm tôi không dựng được trận nào lớn hơn cái trận bàn. Chỉ ngồi tiệm sửa đồ vặt. Tôi chấp nhận, nhưng xin Minh ghi vào biên bản: sau khi tôi rút trận ấn, trong trận Cửu Khúc sẽ không còn dấu gì chứng minh tôi là người vẽ. Bằng chứng duy nhất là biên bản này.

Chủ xét đồng ý ghi. Người chép biên bản đã ghi.

Ghi chú riêng của người chép biên bản, không đưa vào hồ sơ:

Lúc bà Diệp đọc cái tên kia, tôi đứng gần nhất. Tôi nghe được. Tôi không chép, vì đó là tên của một đứa bé đã mất, không phải bằng chứng. Tôi chỉ ghi lại đây một điều. Trưởng lão Nghiêm, lúc tám đốm xanh sáng lên dọc sườn núi, không nhìn lên núi. Ông ta nhìn bà Diệp. Ông ta mấp máy môi, như cũng đang đọc cái tên ấy.

— Hết chương 2 —