Phiên thứ hai

Chương 2: Phiên thứ hai

Ba ngày trước phiên thứ hai, điện thoại bàn ở phòng hòa giải reo. Anh Lạc. Anh xin lỗi vì làm phiền, nói anh có lấy số từ cô thư ký, rồi hỏi tôi chiều nay có rảnh không, anh mời tôi một ly cà phê ở quán gần cầu Trường Tiền, chỉ để trình bày thêm hoàn cảnh.

– Anh Lạc, – tôi nói, – hòa giải viên không gặp riêng một bên đương sự. Anh có gì cần trình bày, anh trình bày ở phiên hòa giải, trước mặt chị Vy.

– Dạ, tôi hiểu. Tôi chỉ muốn nhờ cô khuyên giúp. Vy nghe lời người lớn lắm. Đề nghị của tôi có lợi cho mẹ con cô ấy, cô cũng thấy mà. Để lâu thì… – anh ngập ngừng – thì không tốt cho ai cả.

– Tôi sẽ giải thích quyền lợi cho cả hai bên, như nhau. Chào anh.

Tôi đặt máy xuống. Ba mươi mốt năm, tôi đã nghe đủ kiểu người gọi điện mời cà phê. Nhưng câu để lâu thì không tốt cho ai cả cứ lởn vởn trong đầu tôi suốt buổi chiều. Không tốt cho ai? Căn nhà thì vẫn đứng đó, đứa con thì vẫn lớn lên. Cái gì đang đếm ngược mà anh ta sợ?

Lần này anh Lạc đến trước. Anh có vẻ sốt ruột, cứ nhìn đồng hồ, điện thoại úp trên bàn rung lên mấy lần, anh lật xem rồi úp lại. Trong lúc chờ, anh nói với tôi bằng giọng thân tình:

– Cô thông cảm, tôi muốn xong trước Tết. Công ty đang có việc lớn, tôi cũng muốn ổn định cuộc sống mới. Vy là người tốt, nhưng chậm, cái chi cũng phải nghĩ ba ngày.

Tôi biết "cuộc sống mới" thường có nghĩa là gì. Ba mươi năm ngồi ghế xử án, tôi chưa thấy người đàn ông nào nói câu đó mà đang sống một mình.

Vy đến đúng giờ, tay xách cái túi vải thêu hoa sen như lần trước. Chị chào tôi, chào chồng, rồi ngồi xuống, lấy trong túi ra một tờ giấy gấp đôi, đặt lên bàn.

– Dạ thưa cô, con đồng ý nhận căn nhà như anh Lạc đề nghị. Con chỉ xin ghi thêm vô biên bản một dòng.

Tôi mở tờ giấy. Chữ viết tay, nhỏ, đều, nét nào ra nét đó như đường chỉ thêu. Bản đề nghị gần giống hệt bản của anh Lạc. Chỉ có thêm một dòng ở cuối:

Căn nhà được tặng cho ở tình trạng không có nghĩa vụ bảo đảm, không bị thế chấp, cầm cố, kê biên. Trước ngày ký hợp đồng tặng cho, anh Lạc có trách nhiệm xóa đăng ký thế chấp hiện có.

Tôi đọc dòng đó hai lần. Rồi tôi ngẩng lên nhìn anh Lạc.

Mặt anh đỏ lên từ cổ, lan dần lên tai. Anh với tay lấy tờ giấy, đọc, rồi đặt xuống.

– Em lấy ở mô ra chuyện thế chấp?

– Dạ, – Vy nói, giọng không đổi, – tháng Bảy năm ngoái mấy người lạ đến chụp hình cây ngọc lan. Con nghĩ hoài không ra, họ chụp nhà mình làm chi. Rồi con nhớ hồi con đi vay vốn mở tiệm thêu, ngân hàng cũng cho người tới chụp hình tiệm, đo tường, ghi số nhà. Họ gọi là thẩm định tài sản.

Tôi im lặng. Tôi đã ngồi ở ghế này đủ lâu để biết khi nào thì không nên chen vào.

– Con hỏi anh Lạc, anh nói không có chi. Con ra văn phòng đăng ký đất đai hỏi, người ta nói con không đứng tên thì con không xin được thông tin. – Chị quay sang chồng. – Rồi một bữa anh để quên cái cặp ở nhà. Con không lục. Hợp đồng thế chấp nằm ngay trên cùng, con chỉ nhìn tờ đầu. Một tỷ bốn. Thế chấp căn nhà Vĩ Dạ cho khoản vay của công ty. Tháng Mười Một năm ni là tới hạn.

Anh Lạc ngồi im. Chiếc điện thoại úp trên bàn lại rung, anh không lật lên nữa.

– Công ty tôi vay vốn làm ăn, chuyện bình thường. – Giọng anh vẫn giữ được bình tĩnh. – Tới hạn thì tôi trả.

– Dạ. Rứa thì anh trả trước, rồi mình ký tặng cho. Con không vội.

Câu đó chị nói rất nhẹ. Nhưng tôi thấy anh Lạc khựng lại, như người bước hụt một bậc thang.

Bây giờ tôi mới hiểu toàn bộ. Căn nhà tài sản riêng của anh, anh tự đem thế chấp cho khoản vay của công ty, công ty thì đang khó. Nếu Vy nhận căn nhà kèm món nợ đó, công ty không trả được, ngân hàng sẽ xử lý căn nhà. Trên giấy tờ, anh đã tặng vợ con bốn tỷ. Trên thực tế, anh tặng một món nợ một tỷ bốn và một cái nhà có thể bị siết. Còn những thứ mua trong thời kỳ hôn nhân, phần vốn góp trong công ty, chiếc xe, sổ tiết kiệm nếu có, đều là tài sản chung, chia đôi theo luật, thì anh giữ lại hết, với lý do đã tặng nhà rồi.

Tôi đã khuyên người vợ ký vào bản đề nghị đó. Tôi, một bà thẩm phán ba mươi mốt năm.

– Anh Lạc, – tôi nói, – anh có muốn bổ sung gì cho đề nghị của mình không?

Anh nhìn tôi, rồi nhìn vợ, rồi nhìn tờ giấy viết tay với những nét chữ nhỏ đều như mũi chỉ.

– Tôi cần trao đổi với luật sư.

– Anh cứ trao đổi. Mình hẹn phiên sau.

Trước khi anh kịp đứng dậy, tôi quay sang Vy. Tôi phải hỏi điều này, vì đó là việc của tôi.

– Chị Vy, tôi hỏi thẳng. Chị có đang dùng chuyện nhà cửa và cháu Khôi để ép anh Lạc không? Con cái không phải là con bài trên bàn hòa giải.

Chị nhìn tôi, không né.

– Dạ không, cô. Khôi muốn ở với ai, con để nó nói với tòa. Nó nói rồi, nó muốn ở với mạ, cuối tuần qua ba. Anh Lạc cũng biết. – Chị quay sang chồng. – Anh muốn đón con ngày mô cũng được, em không giữ. Em chỉ giữ cho con một cái nhà không ai tới siết.

Anh Lạc nhìn xuống mặt bàn. Một lúc lâu, anh nói rất nhỏ, như nói với chính mình: thằng Khôi nói với anh rồi.

Anh đứng dậy, lần này không kéo ghế cho ai. Anh đi ra trước. Vy ngồi lại, cất tờ giấy vào cái túi vải, cúi đầu chào tôi.

– Chị Vy, – tôi gọi khi chị đã ra tới cửa. – Lần trước, sao chị không nói thẳng ra?

Chị đứng ở khung cửa, ngẫm nghĩ một chút.

– Dạ, con nói thẳng thì anh chối. Con kể chuyện cây ngọc lan thì anh phải về nhà suy nghĩ coi con biết tới đâu. Mà con cũng muốn coi cô có nghe ra không.

Chị cười rất khẽ, rồi đi. Trên khay bút của tôi lại có một bông ngọc lan, cánh hé ra một nửa.

— Hết chương 2 —