Để Gừng tự!

Chương 1: Để Gừng tự!

Rắc!

Cành cây gãy. Một chú voọc nhỏ rơi xuống, lộn một vòng, rồi nằm gọn trong bụi cỏ lau, bốn chân chổng lên trời.

Cả cây đa cười ồ.

– Gừng ơi! Có răng không con? – Bà Voọc nghiêng đầu nhìn xuống.

Voọc Gừng lồm cồm bò dậy, gỡ mấy cọng cỏ dính trên tóc, ngẩng lên, nói to:

– Không răng hết! Gừng tự leo lên lại được!

Đó là câu Gừng nói nhiều nhất trong ngày. Không phải "con đói", không phải "con buồn ngủ", mà là: "Để Gừng tự!"

Gừng là một chú voọc chà vá chân nâu, sống trên bán đảo Sơn Trà, nơi rừng xanh mọc sát ra tận biển. Họ nhà voọc chà vá đẹp lắm, người ta còn gọi là nữ hoàng linh trưởng. Mặt vàng như quả cam chín. Hai cánh tay trắng như mặc găng. Quần đen. Còn đôi chân thì đỏ nâu như đi tất. Gừng nhỏ nhất đàn, cái mặt vàng nhất đàn, và cái tính cũng gắt như củ gừng.

Sáng ra, chị Voọc Bông thấy Gừng với không tới cành lá non.

– Để chị kéo cành xuống cho Gừng nghen.

– Để Gừng tự!

Gừng nhảy. Hụt. Nhảy lần nữa. Hụt. Lần thứ ba, Gừng tóm được cái cành, cái cành cong xuống, rồi bật lên, hất Gừng bay vào bụi cỏ lau. Chính là cái bụi vừa nãy.

Trưa, Gừng ngứa lưng. Ngứa ngay giữa lưng, cái chỗ mà tay nào cũng không với tới.

– Gừng lại đây bà gãi cho. – Bà Voọc vẫy.

– Để Gừng tự!

Gừng vặn mình bên trái. Vặn mình bên phải. Gừng cọ lưng vào thân cây, cọ trúng một con kiến vàng. Con kiến đốt cho một phát. Gừng nhảy tưng tưng, khẹc khẹc khẹc, cả đàn lại được một trận cười.

Chiều, Sóc Hột Mè chạy qua. Hột Mè là một chú sóc chuột bé xíu, mình có sọc như hạt bí, đuôi xù như cái chổi lông. Hột Mè đang ôm một quả sung chín đỏ.

– Gừng ơi, quả sung này ngọt lắm, Hột Mè bóc cho Gừng một nửa nghen?

– Để Gừng tự!

Gừng giật lấy quả sung, bóc. Bóc mạnh tay quá, quả sung bẹp dí, nước bắn tung tóe lên cái mặt vàng. Hột Mè bụm miệng cười, chạy mất.

Tối đó, cả đàn ngủ trên cây đa lớn, chỗ nhìn ra biển. Bà Voọc ôm Gừng vào lòng. Gió từ biển thổi vào mát rượi, nghe vù vù trong lá.

– Gừng nè. – Bà nói. – Mai cả đàn qua khe đá Gió, sang bên mỏm Mũi Nghé ăn lá bàng non. Con có nhớ bà dặn chi không?

Gừng nhớ chứ. Khe đá Gió là một khe núi hẹp mà sâu hun hút, hai bên là hai vách đá. Muốn qua, phải nhảy từ cành cây bên ni sang cành cây bên tê. Gió biển thổi qua khe lúc nào cũng mạnh, lúc nào cũng hú lên u u như ai thổi tù và.

– Dạ nhớ. – Gừng nói. – Qua khe đá Gió thì phải nắm đuôi đứa đi trước.

– Răng phải nắm?

– Tại… tại gió mạnh.

– Ừ. Gió mạnh. – Bà Voọc vuốt đầu Gừng. – Một đứa thì gió thổi bay. Hai đứa nắm đuôi nhau thì gió thổi không nổi.

Gừng nằm im. Trong đầu Gừng vang lên một câu rất to, to hơn cả tiếng gió: Gừng không cần nắm đuôi ai hết. Gừng nhảy giỏi mà.

Gừng nhìn ra khe đá Gió, tối om trong đêm.

Mai, Gừng sẽ cho cả đàn thấy.

— Hết chương 1 —