Ba người và một cái lỗ

Chương 2: Ba người và một cái lỗ

– Thủng là sao? – Khang hỏi.

– Con cua, hoặc con chuột, nó đào lỗ trong bờ. – Mỷ nói nhanh, nhanh hơn bình thường rất nhiều. – Nước chui vào lỗ, kéo đất đi. Lỗ to dần, to dần. Nếu để tới chiều, cả cái bờ này sẽ vỡ. Nước thửa này chảy hết xuống, đất trôi xuống thửa dưới, thửa dưới cũng vỡ theo.

Khang nhìn quanh. Cả sườn đồi vắng tanh. Sáng nay bố mẹ Khang đã theo chú A Chư với cả bản đi chợ phiên ở dưới thung, phải đi bộ gần một tiếng. Chỉ còn bà nội Mỷ ở nhà, mà bà đã già, đi đâu cũng chống gậy.

– Mình đi gọi người lớn!

– Đi xuống chợ rồi lên mất hai tiếng. – Mỷ cắn môi. – Lỗ to nhanh lắm.

Chiếc Tàu Ngầm vẫn xoay tít, bị hút sát vào bờ, như có cái miệng vô hình đang mút nó xuống. Khang lại gần, quỳ xuống mép bờ, nhìn kỹ. Nước chỗ đó hơi trũng xuống, tạo thành một cái phễu xoáy nhỏ xíu, to bằng miệng chén.

– Mỷ ơi, cái lỗ ở đây này! Ngay dưới chỗ thuyền xoay!

Đúng thế. Nước đi xuống lỗ thì kéo mặt nước xoáy theo. Chiếc thuyền giấy nhẹ tênh đã chỉ ra cái lỗ mà mắt thường không thấy được, vì nó nằm khuất dưới mặt nước.

Mỷ quyết định rất nhanh.

– Chứ! Chạy về nhà, gọi bà. Bảo bà đánh cái chiêng nhỏ ở hiên, đánh thật to, để nhà bên kia đồi nghe. Rồi mang cái cuốc nhỏ với cái bao tải ra đây. Chạy đi!

Chứ vứt khúc mía, ba chân bốn cẳng chạy lên dốc, ủng kêu lạch bạch.

– Còn mình làm gì? – Khang hỏi.

– Bịt lỗ. – Mỷ lội xuống ruộng, nước ngập tới đầu gối. – Bùn không thôi thì nước đẩy bùn đi mất. Phải trộn bùn với cỏ, với rơm, cho nó dính. Khang nhổ cỏ đi. Cỏ ở bờ ấy, cỏ dài ấy.

Khang chưa bao giờ nhổ cỏ. Cỏ ở bờ ruộng cứng và sắc, cậu nắm một nắm, giật mạnh, ngã ngửa ra sau, tay vẫn nắm chặt. Cậu bò dậy, nhổ tiếp. Mỷ đứng dưới ruộng, vốc bùn đặc ở đáy lên, trộn với cỏ Khang ném xuống, nhào thành từng cục to bằng cái bánh giầy, rồi ấn chặt vào chỗ nước xoáy.

Cục thứ nhất bị nước hút tuột mất.

Cục thứ hai trụ được một lúc rồi bở ra.

– Phải nhét đá vào trước. – Khang nói. – Đá nặng, nước không đẩy được. Rồi mới trát bùn lên.

Mỷ ngẩng lên, nhìn Khang một giây, rồi gật đầu.

Khang chạy dọc bờ ruộng nhặt đá. Đá ở đây nhiều, tròn tròn, cỡ nắm tay. Mỷ thả từng hòn xuống chỗ cái phễu xoáy, dùng chân dẫm cho chặt. Rồi trát bùn trộn cỏ lên trên, ấn, dẫm, ấn, dẫm. Cái phễu xoáy nhỏ dần. Chiếc Tàu Ngầm thôi xoay, trôi dạt ra, nằm im ở giữa ruộng, ướt sũng, mạn thuyền đã nhũn.

Từ trên dốc vọng xuống tiếng chiêng: boong... boong... boong... Rồi Chứ chạy xuống, kéo lê cái bao tải còn to hơn người nó, sau lưng là bà nội Mỷ chống gậy, đi chậm mà chắc.

Bà nhìn chỗ bờ ruộng, nói gì đó với Mỷ bằng tiếng Mông. Mỷ trả lời. Bà gật gật, rồi lội luôn xuống ruộng, kéo váy cao lên, chỉ cho hai đứa nhồi đất vào bao tải, đặt bao đè lên chỗ vừa bịt. Bà không nói tiếng Kinh, nhưng tay bà chỉ chỗ nào là Khang hiểu chỗ đó.

Ở thửa ruộng bên dưới, dòng nước nâu đục thu nhỏ lại, nhỏ lại, rồi chỉ còn rỉ rả từng giọt.

Một lúc lâu sau, có tiếng người gọi nhau từ bên kia đồi. Mấy chú trong bản nghe tiếng chiêng đã chạy sang, mang cả cuốc, cả xẻng. Các chú đắp lại cả đoạn bờ cho cao, cho dày. Một chú cười, xoa đầu Chứ, hỏi đứa nào tìm ra cái lỗ.

Mỷ chỉ vào cái thuyền giấy nhũn nhẹt đang nằm giữa ruộng.

– Nó tìm ra.

Chiều hôm ấy, bố mẹ Khang về từ chợ phiên, mang theo một túi bánh ngô. Thấy Khang từ đầu tới chân dính bùn khô cứng như một bức tượng đất, mẹ Khang kêu lên một tiếng. Chú A Chư nghe Mỷ kể xong, đi ra bờ ruộng, ngồi xổm nhìn rất lâu chỗ vừa đắp.

Tối đó, cả nhà ngồi quanh bếp lửa. Chú A Chư bảo Khang ngày mai đừng về Hà Nội vội, ở lại thêm một hôm, chú dẫn đi xem người ta cày ruộng bằng trâu.

Khang lấy quyển vở ô li ra. Còn lại đúng ba tờ.

– Mỷ ơi, mai mình gấp thuyền tiếp nhé. Lần này tớ đặt tên là Thợ Lặn.

Mỷ đang nướng bánh ngô, lật cái bánh, cười.

– Lần này Mỷ đặt tên là Con Cua. Để nó đi tìm mấy con cua đào lỗ.

Chứ đã ngủ gật bên bếp, tay còn nắm chặt một khúc mía mới.

— Hết —