Ngày thứ tư

Chương 3: Ngày thứ tư

Lời kể của Khánh. Chị công an hỏi tui sao không nói thiệt từ đầu. Tui nói tui sợ. Chú Hai Lửa nói, sáng thứ Sáu, trên đường chạy về: nói thiệt là cả tàu bị phạt, bị tước giấy phép, chú Bảy mất tàu, nhà chú Bảy mất cái nồi cơm. Mà chú Bảy cũng không về được nữa rồi, nói chỗ nào cũng vậy thôi. Ba người thống nhất khai một chỗ trong vùng biển mình. Tui gật đầu.

Tui gật đầu mà tui không nghĩ tới chuyện, nếu chú Bảy còn sống, nếu chú đang ôm cái can nhựa trôi đâu đó, thì người ta sẽ đi tìm chú ở chỗ khác.

Tới đêm thứ Bảy tui mới nghĩ ra. Tui nằm trong nhà, nghe tiếng sóng ngoài đê, tui nghĩ ra. Tui ngồi dậy, đi qua nhà anh Tú. Anh Tú cũng đang thức.

Sáng Chủ nhật tụi tui định đi lên đồn biên phòng. Mà tụi tui sợ chú Hai Lửa. Tụi tui đi tới cổng rồi quay về.

Chị công an hỏi tui, có ai đẩy chú Bảy không. Tui nói không. Chú Hai Lửa ở trong cabin giữ lái. Anh Tú đứng đầu mũi. Chú Bảy ra sau lái một mình. Tui thấy chú đi, cầm cái đèn pin, mặc áo phao. Tui nhớ chú mặc áo phao. Chú Bảy lúc nào ra boong ban đêm cũng mặc áo phao, chú dạy tụi tui vậy.

Hồ sơ. Ngày thứ Hai, chín giờ sáng. Hai Lửa, tức ông Nguyễn Văn Lửa, bốn mươi lăm tuổi, đến trụ sở công an theo giấy mời. Sau khi được cho biết kết quả dữ liệu khí tượng và lời khai của hai thuyền viên Danh Khánh, Huỳnh Văn Tú, ông Lửa thừa nhận việc tắt thiết bị giám sát hành trình theo yêu cầu của thuyền trưởng, việc đưa tàu vượt ranh giới vùng biển để khai thác hải sản, và việc thống nhất khai báo sai vị trí tai nạn.

Ông Lửa thừa nhận có nợ ông Bảy một trăm hai mươi triệu đồng, tiền mua máy tàu. Hai người có cãi nhau. Câu "cho xuống biển" là câu ông nói trong lúc say, trước mặt nhiều người, trên bến. Ông phủ nhận có hành vi xô đẩy. Lời khai của hai thuyền viên còn lại khớp với ông về vị trí của từng người lúc xảy ra tai nạn.

Thông tin về vị trí thực tế đã được chuyển ngay cho lực lượng tìm kiếm cứu nạn và qua kênh phối hợp chính thức tới cơ quan chức năng nước láng giềng, đề nghị hỗ trợ tìm kiếm ở vùng biển thuộc thẩm quyền của họ.

Thụ đọc bản tóm tắt ấy hai lần, rồi đưa lại cho Thiếu tá Phúc.

– Còn câu chuyện áo phao. – Ông nói. – Nếu ông Bảy mặc áo phao, nước tháng này không lạnh, thì không phải không có hy vọng.

– Bốn ngày rồi anh.

– Ừ. Bốn ngày.

Chiều thứ Hai, lúc bốn giờ mười lăm, điện thoại trên bàn Thiếu tá Phúc reo. Anh nghe, đứng bật dậy, nói mấy tiếng "dạ, dạ, rõ", rồi đặt máy xuống. Anh đứng im một lúc, như không tin.

– Một tàu cá nước ngoài vớt được một người mặc áo phao màu cam, sáng thứ Sáu, cách vị trí giông chừng mười hải lý. Còn sống. Họ đưa vào bờ, bàn giao cho cơ quan chức năng bên đó. Giấy tờ không có, người đó chỉ nói được tên với tên tàu. Bên đó đang xác minh qua kênh ngoại giao. Tên là Trịnh Văn Bảy.

Trâm đặt cây bút xuống bàn. Thụ thò tay vào túi áo khoác, lấy ra một hạt lạc, bóc vỏ, mà không bỏ vào miệng.

Lời kể của Khánh. Chị công an gọi tui lên, nói chú Bảy còn sống. Tui không nói được gì hết. Tui ngồi trên cái ghế nhựa, cúi đầu xuống, nước mắt chảy hoài không ngừng được.

Chị nói, chú Bảy được tàu nước ngoài cứu từ sáng thứ Sáu, tức là trong lúc tụi tui đang chạy về bờ, đang thống nhất khai một chỗ khác. Chị nói, nếu người ta không vớt được chú, thì cái lời khai của tụi tui có thể đã làm chú chết. Chị nói vậy mà giọng chị không có la. Chị nói nhẹ hều, mà tui nghe như ai đóng đinh.

Chị nói, chuyện tàu vượt ranh, chuyện tắt máy, chuyện khai báo sai, sẽ được xử lý theo quy định, có phần trách nhiệm của từng người. Tui còn nhỏ, tui làm theo lệnh, tui tự đi khai báo trước khi bị mời, những cái đó được tính.

Tui hỏi chị, chú Bảy chừng nào về.

Chị nói chừng vài tuần, làm xong giấy tờ thì chú về.

Hồ sơ. Ba tuần sau, ông Trịnh Văn Bảy về tới cửa khẩu, được người nhà đón. Ông gầy rộc, da sạm đen, đi đứng chậm. Ông được mời làm việc với cơ quan chức năng về việc chỉ đạo tắt thiết bị giám sát hành trình và đưa tàu khai thác trái phép ngoài vùng biển Việt Nam. Ông thừa nhận toàn bộ.

Bà Lâm Thị Ngọc Hương làm đơn rút nội dung tố cáo đối với ông Nguyễn Văn Lửa, kèm một dòng viết tay ở cuối: "Tôi tố sai, xin lỗi anh Lửa."

Lời kể của Khánh. Bữa chú Bảy về, tui đứng ở cổng nhà chú, không dám vô. Chú thấy tui. Chú kêu tui lại, rồi chú cởi cái áo phao màu cam đã bạc thếch ra, cái áo chú mặc suốt mấy ngày trôi trên biển, người ta trả lại cho chú. Chú đưa cho tui.

Chú nói: mày giữ cái này. Đi biển ban đêm, ra boong là phải mặc. Tao dạy mày rồi đó.

Tui cầm cái áo phao. Nó còn mùi muối với mùi dầu. Tui không biết nói gì. Tui chỉ biết gật đầu, như hồi sáng thứ Sáu tui gật đầu trên tàu. Chỉ khác là lần này tui gật đầu với một chuyện đúng.

— Hết —