Lúc rạng đông

Chương 2: Lúc rạng đông

Ở đầu vườn, Muỗm đang lượn quanh chùm hoa thì tiếng dội trong tai nó báo về một điều lạ. Một cái gì đó dài, cong, đang bò lên cây nhãn già. Ngay chỗ Chích ngồi.

Muỗm lao về.

Muỗm không biết đánh nhau. Muỗm nhỏ, răng bé tí, cánh mỏng như lá. Nhưng Muỗm biết bay rất nhanh, rất sát, rất khéo trong bóng tối. Muỗm bay vụt qua sát đầu con rắn, quạt cánh phạch một cái vào mắt nó. Rồi quay lại, quạt thêm cái nữa. Rồi lượn vòng vòng quanh đầu nó, kêu những tiếng chí chí mà lần này cả Chích cũng nghe được.

Chích choàng tỉnh. Trong bóng tối, Chích chỉ thấy một cái bóng đen của Muỗm lượn vùn vụt, và nghe tiếng Muỗm hét:

– Chích! Bay lên! Lên cành cao bên trái! Tớ dẫn đường!

Chích bay. Bay mù. Nhưng Muỗm bay ngay phía trước, cánh vỗ phành phạch thật to để Chích bay theo tiếng. Hai đứa lên tới ngọn cây, đậu sát vào nhau. Ở dưới, con rắn ngó nghiêng một lúc, chẳng thấy con chim nào trong tầm, đành trườn xuống, bỏ đi về phía bờ ao.

Chích run lẩy bẩy suốt tới gần sáng. Muỗm ngồi bên cạnh, không đi săn nữa, cứ thế quấn một bên cánh quanh Chích như cái chăn.

Rạng đông. Gà nhà ông Tư gáy. Bây giờ tới lượt Muỗm thử thức ngày.

Mặt trời lên, chói chang. Muỗm nheo cả hai mắt, chẳng nhìn rõ gì. Nắng chiếu vào người nóng ran. Muỗm muốn chui vào hốc cây lắm, nhưng đã hứa với Chích rồi. Chích dẫn Muỗm đi một vòng vườn: đây là giọt sương trên mạng nhện, lấp lánh như hạt cườm; đây là bụi hoa mười giờ đang nở; đây là cháu ông Tư đang tưới cây, nước bắn ra thành cầu vồng nho nhỏ.

– Đẹp không? – Chích hỏi.

– Đẹp. – Muỗm nói, mắt vẫn nheo tịt. – Chắc vậy.

Gần trưa, Muỗm mệt quá, bay về hốc cây. Vừa thò đầu vào, Muỗm khựng lại.

Trên miệng hốc, một con quạ đen to tướng đang đậu, mắt lườm lườm, mỏ to như cái kéo. Quạ thấy con dơi lóng ngóng giữa ban ngày, chẳng nhìn rõ đường, thì khoái chí lắm. Quạ xòe cánh, nhảy về phía Muỗm.

Lần này, người không thấy rõ là Muỗm. Muỗm chỉ thấy một khối đen lớn đang ập xuống.

Nhưng Chích thấy hết. Ban ngày là thế giới của Chích.

Chích nhỏ hơn quạ cả chục lần. Chích không đánh nổi quạ. Nhưng Chích có một thứ quạ không có: giọng to, và rất nhiều bạn. Chích đứng lên cành cao nhất, hét một tràng "chích chích chích chích" dồn dập, cái tiếng mà chim nhỏ trong vườn ai cũng hiểu là: có kẻ xấu, mau ra đây!

Mấy con chim sẻ bay tới. Mấy con chích chòe bay tới. Hai con chào mào từ vườn bên cạnh cũng bay tới. Cả bầy chim nhỏ lượn vòng quanh con quạ, kêu inh ỏi, mổ vào đuôi nó, vỗ cánh vào mặt nó. Con quạ quay trái, quay phải, chẳng biết đối phó đứa nào. Cuối cùng nó kêu "quạ" một tiếng tức tối, bay mất sang cánh đồng.

Muỗm chui tọt vào hốc cây, treo ngược người lên, thở hổn hển.

Mấy con chim sẻ, những đứa hôm trước còn chê Muỗm xấu hoắc, đậu trên miệng hốc, ngó vào.

– Ơ, con dơi này nhỏ nhỉ. – Một con nói.

– Tai to thật. – Một con khác nói. – Nghe nói nó nghe được cả tiếng con muỗi bay à?

Chích đậu xuống miệng hốc, đuổi bọn sẻ đi cho Muỗm ngủ.

Chiều hôm đó, đúng lúc mặt trời đỏ au rơi xuống sau rặng tre, Muỗm thò đầu ra khỏi hốc. Chích đã ngồi chờ sẵn trên cành nhãn.

– Chào buổi sáng! – Muỗm nói.

– Chào buổi tối! – Chích nói.

Rồi Chích kể, hôm nay Chích đã khâu thêm một chiếc túi lá mới, ngay cành cao nhất, sát cạnh hốc cây của Muỗm. Ban ngày Chích canh cho Muỗm ngủ. Ban đêm, Muỗm đi săn quanh đó, nghe tiếng dội để canh cho Chích.

– Thế mai mình có đổi nữa không? – Muỗm hỏi.

– Thôi. – Chích cười. – Cậu cứ ngủ ngược. Tớ cứ dậy sớm. Mình gặp nhau hai lần một ngày là vừa đủ.

— Hết —