Câu hỏi của Hạt Tiêu

Chương 2: Câu hỏi của Hạt Tiêu

Bíp dựng chiếc xe đạp dậy, dùng cánh tay chổi giữ chặt yên xe.

– Bạn ngồi lên đi! Bíp sẽ đẩy! Bíp đẩy nhanh lắm!

Cô bé leo lên. Bíp đẩy. Chiếc xe chạy băng băng qua mấy hàng ghế đá, qua bồn hoa mười giờ, qua cả đám bồ câu đang mổ thóc. Bồ câu bay tán loạn. Mấy bà tập dưỡng sinh dừng tay nhìn theo.

Nhưng cô bé không cười. Cô bé kêu:

– Dừng lại! Dừng lại đi mà!

Bíp thắng két. Cô bé nhảy xuống, mặt đỏ như trái cà chua.

– Bạn làm gì vậy? Tui đang tập đi xe một mình mà!

Bíp đứng im. Hai cánh tay chổi rũ xuống.

– Nhưng bạn bị ngã. Bíp tưởng bạn cần giúp.

– Ngã thì tui đứng dậy. Ba tui nói phải ngã vài lần mới biết đi. – Cô bé phủi đầu gối. – Bạn đẩy thì là bạn đi xe, đâu phải tui.

Bíp không biết trả lời sao. Đèn trong mắt nó nhấp nháy loạn xạ, xanh, cam, đỏ, rồi lại xanh, như đèn giao thông bị hỏng.

Cô bé nhìn Bíp một hồi lâu. Rồi cô ngồi xuống bậc thềm, vỗ vỗ chỗ bên cạnh.

– Bạn tên gì?

– Bíp.

– Tui tên Hạt Tiêu. Thiệt ra tên tui là Tiêu, mà ba gọi vậy vì tui nhỏ mà cay. – Hạt Tiêu nghiêng đầu. – Sao bạn chạy lung tung giúp người ta hoài vậy?

Bíp mở bụng, lấy ra tấm thẻ nhỏ. Hạt Tiêu đọc to:

– "Hãy làm người tốt." À… vậy là bạn muốn làm người tốt.

– Bíp muốn lắm. – Bíp nói. – Nhưng sáng giờ Bíp giúp ba lần, ba lần người ta đều la Bíp.

Hạt Tiêu chống cằm suy nghĩ. Một con kiến bò qua chân cô bé, cô để yên cho nó bò. Rồi cô hỏi:

– Mỗi lần trước khi giúp, bạn có hỏi người ta không?

Bíp lục lại bộ nhớ. Ông cụ nuôi chim: không hỏi. Bà bán xôi: không hỏi. Hạt Tiêu: cũng không hỏi luôn.

– Bíp có hỏi ông cụ… nhưng Bíp chưa nghe ông trả lời đã quét rồi.

– Đó! – Hạt Tiêu búng tay cái tách. – Mẹ tui nói, muốn giúp ai thì hỏi trước: "Con giúp được gì không?" Rồi chờ người ta nói. Có khi người ta nói "không". Có khi người ta cần cái khác.

Bíp ghi câu đó vào bộ nhớ. Ghi hai lần cho chắc.

– Hỏi trước. Chờ trả lời. – Bíp lặp lại. – Vậy bây giờ… Hạt Tiêu ơi, Bíp giúp được gì không?

Hạt Tiêu bật cười, tiếng cười giòn như bánh tráng nướng.

– Được! Bạn đứng ở cuối đường, chỗ cây dầu to đó. Tui đạp tới chỗ bạn. Bạn đừng đẩy, bạn chỉ đứng đó làm cái đích thôi.

Thế là Bíp lăn ra đứng dưới gốc cây dầu, bật đèn mắt sáng nhất có thể. Hạt Tiêu leo lên xe. Lần thứ nhất, cô đạp được ba vòng thì nghiêng, chân chống xuống đất. Lần thứ hai, được năm vòng. Bíp đứng im, không nhúc nhích, dù mấy cái bánh xe trong người nó cứ muốn lăn tới.

Lần thứ ba, Hạt Tiêu đạp. Xe chao qua trái. Chao qua phải. Rồi chạy thẳng. Chạy thẳng một mạch tới gốc cây dầu, dừng ngay trước mũi Bíp.

– Tui làm được rồi! Tui tự làm được rồi!

Bíp kêu "bíp bíp bíp" liền một tràng, đèn mắt nháy xanh lè. Mấy bà tập dưỡng sinh vỗ tay. Một chú chạy bộ giơ ngón cái.

Chiều hôm đó, Bíp lăn quanh công viên một vòng nữa. Lần này, đến chỗ ông cụ nuôi chim, Bíp dừng lại cách hai bước.

– Ông ơi, Bíp giúp được gì không ạ?

Ông cụ nhìn Bíp, rồi bật cười khà khà.

– Mày biết hỏi rồi đó hả. Ừ, cái lồng này nặng quá, mày chở giùm tao ra cổng, thằng cháu tao chờ ngoài đó.

Bíp chở cái lồng thật chậm, thật êm, để con chào mào khỏi say xe. Tới cổng, con chim hót một tràng dài, nghe như "cảm ơn, cảm ơn".

Đến chỗ bà bán xôi, Bíp hỏi y như vậy. Bà chỉ vào đống lá chuối và mấy cái hộp xốp người ta vứt quanh gốc cây.

– Mấy cái đó mới là rác nè con. Quét giùm bà mấy cái đó.

Rẹt, rẹt, rẹt. Lần này không ai la. Bà còn cho Bíp một nắm đậu phộng, dù Bíp không ăn được. Bíp cất nắm đậu phộng vào ngăn riêng trong bụng, để dành cho đám bồ câu sáng mai.

Tối đó, khi công viên đã tắt bớt đèn, Bíp lấy tấm thẻ trong bụng ra đọc lại. "Hãy làm người tốt." Rồi Bíp nhờ một chú bảo vệ lấy bút viết thêm một dòng nhỏ bên dưới, theo lời Bíp đọc:

"Hỏi trước. Chờ trả lời."

Sáng hôm sau, lúc sáu giờ, Hạt Tiêu lại tới. Lần này cô bé đạp vòng quanh công viên một mình, tóc bay phần phật. Đi ngang qua Bíp, cô bé không dừng, chỉ hét lên:

– Chào Bíp! Hôm nay không cần đứng làm đích nữa nha!

– Bíp biết rồi! – Bíp hét theo, rồi quay đi quét lá. Lần này, trước khi quét, Bíp nhìn kỹ dưới lớp lá xem có con sâu nào của ông cụ không.

— Hết —