Bác Cóc mở hội

Chương 1: Bác Cóc mở hội

– Cạp cạp cạp!

– Ve ve ve ve!

– Ộp oạp, ộp oạp!

– Rích rích rích!

– Vo ve, vo ve!

Đó là ao làng Đông vào một đêm mùa hè. Ao có hàng tre bao quanh, có cây gạo già đứng ở góc, có cầu ao bằng mấy tấm đá xanh mà sáng nào các bà cũng ra vo gạo. Ban ngày ao hiền lành lắm. Nhưng hễ trời tối là cả ao thi nhau mở hội, đứa nào cũng nói, đứa nào cũng hát, chẳng đứa nào chịu nghe đứa nào.

Ở giữa ao, trên chiếc lá sen to bằng cái nong, Bác Cóc ngồi ôm đầu.

Bác Cóc già lắm rồi. Da bác sần sùi như vỏ mít, mắt bác lồi như hai hạt nhãn. Đã ba đêm liền bác không ngủ được. Đêm nào bác vừa nhắm mắt, Vịt Bầu lại "cạp cạp" gọi con. Bác vừa thiu thiu, Ve Sầu lại kéo một bài dài như sợi chỉ. Bác vừa mơ được một giấc mơ có con chuồn chuồn béo nhất đời, Muỗi Vằn lại bay vo ve sát tai.

Đêm thứ tư, Bác Cóc đứng dậy, vỗ vỗ cái bụng, nghiến răng kêu một tiếng thật to:

– Cóc!

Cả ao im bặt. Ai cũng sợ Bác Cóc. Người ta bảo, bác cóc mà nghiến răng thì trời đổ mưa.

– Bác mở hội thi! – Bác Cóc nói. – Hội thi im lặng. Ai giữ được im lặng lâu nhất, không kêu, không hát, không nói một tiếng nào, người đó thắng. Phần thưởng là chiếc lá sen này, lá sen to nhất ao. Che nắng được, che mưa được, làm thuyền cũng được.

Cả ao xôn xao. Lá sen của Bác Cóc thì ai cũng thích.

– Cạp! Cháu thi! – Vịt Bầu nói.

– Ve… cháu cũng thi! – Ve Sầu nói.

– Ộp! Thi luôn! – Ếch Xanh nói.

– Rích rích, cháu thi, cháu thi, cháu thi! – Dế Rích nhảy tưng tưng trên bờ cỏ.

Cả ao cười ồ. Dế Rích là đứa lắm mồm nhất làng. Rích nói khi ăn, nói khi đi, nói cả trong mơ. Rích còn tự đặt tên mình theo đúng tiếng mình kêu. Ai cũng đoán: Rích sẽ thua đầu tiên, chắc chắn luôn.

– Lặng! – Bác Cóc nói. – Khi nào trăng lên khỏi ngọn cây gạo thì bắt đầu.

Trăng lên chậm như người đi chợ về. Rồi trăng chạm ngọn cây gạo. Rồi trăng vượt qua ngọn cây gạo.

Cả ao im phăng phắc.

Nghe được cả tiếng một cánh hoa sen rụng xuống nước. Nghe được cả tiếng gió lùa qua hàng tre, kẽo kẹt. Vịt Bầu ngậm chặt mỏ. Ve Sầu khép chặt cánh. Ếch Xanh phồng má. Dế Rích nằm úp mặt xuống bãi cỏ, hai cái râu run run.

Một phút trôi qua. Hai phút. Năm phút.

Đứa thua đầu tiên là Vịt Bầu. Có một con cá rô quẫy đuôi ngay cạnh, nước bắn lên mặt Vịt. Vịt giật mình:

– Cạp!

Rồi Vịt lấy cánh che mỏ, xấu hổ bơi vào bờ.

Đứa thua thứ hai là Muỗi Vằn. Muỗi không định kêu đâu. Nhưng cánh của Muỗi cứ tự vỗ, mà cánh vỗ thì kêu "vo ve". Muỗi cố bay thật chậm, vẫn "vo… ve…". Muỗi đành đậu xuống một cọng cỏ, ra khỏi cuộc chơi.

Đứa thua thứ ba là Ve Sầu. Ve nhịn giỏi lắm, nhịn tới lúc thấy cái bụng mình căng như cái trống. Rồi cái bụng ấy không nhịn được nữa:

– Veeeeeeeee!

Cả ao chỉ còn hai đứa: Ếch Xanh và Dế Rích.

— Hết chương 1 —