Hàng xếp dài trên cát

Chương 2: Hàng xếp dài trên cát

Ở trong cái ly, Kè thấy rộng rãi thoải mái. Duỗi càng được. Duỗi chân được. Không phải hóp bụng.

– Đốm ơi, nhà này sướng lắm!

Nhưng Đốm thấy một chuyện mà Kè không thấy. Từ bên ngoài, ai nhìn vào cũng thấy rõ cái bụng hồng của Kè, trong suốt như nhìn qua cửa kính. Và đúng lúc đó, ở mép rạn san hô, một cái bóng to sẫm màu đang lượn lờ. Một con cá mú, miệng rộng, mắt tròn, đang ngó về phía bãi cát.

Đốm nhớ lời ba: cái gì đẹp chưa chắc đã hợp.

– Kè! Ra khỏi đó mau! Cá mú nhìn thấy bạn đó!

Kè giật mình, định bò đi. Nhưng cái ly nhẹ quá, một con sóng ngầm cuốn qua, nó lăn lông lốc, Kè bên trong cũng lăn lông lốc theo, chóng cả mặt. Con cá mú bơi lại gần hơn.

Đốm bơi chậm, Đốm biết thế. Nhưng Đốm có một tài khác: Đốm đổi màu được. Đốm bơi tới đậu trên một cụm rong nâu, người chuyển dần sang màu nâu, rồi Đốm lắc lư cái đuôi thật mạnh làm cụm rong rung rinh, cát bụi bốc lên mù mịt.

Con cá mú quay sang nhìn cụm rong. Nó không thấy Đốm đâu, chỉ thấy cát bay. Trong lúc đó, Kè nhảy khỏi cái ly, bò thục mạng về chui lại vào cái vỏ ốc gai cũ. Chật thì chật, nhưng cứng, và tối, chẳng ai nhìn thấu.

Con cá mú ngó quanh một hồi, thấy chán, bơi đi.

Hai đứa nằm im thật lâu. Rồi Kè thò một con mắt ra.

– Ui da… vẫn kẹt.

Đốm bật cười, cười đến nỗi cái đuôi tuột khỏi cọng rong.

Nhưng chuyện tìm nhà vẫn chưa xong. Hai đứa ngồi trên một tảng đá, buồn thiu. Đốm đảo hai con mắt, mắt trái nhìn ra xa, mắt phải nhìn quanh bãi cát. Và Đốm thấy một chuyện thú vị.

Quanh bãi cát có rất nhiều ốc mượn hồn. Đứa nào cũng đang ở một cái vỏ hơi chật. Đứa lớn ở vỏ hơi nhỏ. Đứa vừa vừa ở vỏ nhỏ hơn. Đứa bé tí ở cái vỏ bé tí. Mà cái ốc tù và có càng đỏ khi nãy, Đốm để ý, cũng đang ngồi co ro như bị chật.

Rồi mắt trái của Đốm thấy thêm một thứ nữa, ở chỗ nước xoáy gần mũi đá. Một cái vỏ ốc bàn tay to tướng, trắng hồng, nằm kẹt giữa hai hòn đá. Không ai ở. Không ai dám lại gần vì chỗ đó nước xoáy.

– Kè ơi, cái vỏ đó to quá, bạn ở không vừa đâu. – Đốm nói. – Nhưng mình có một ý.

Đốm bơi đi gặp từng con ốc mượn hồn trên bãi. Đốm bơi chậm, nên đi mất cả buổi chiều. Ông Càng Đỏ ở vỏ tù và. Chị Gai ở vỏ ốc xoắn. Anh Vằn ở vỏ ốc hoa. Rồi tới Kè. Rồi tới bé Hạt Đậu, bé nhất bãi, đang ở trong cái vỏ ốc gạo.

Đốm nói với tất cả:

– Mọi người xếp hàng đi, đứa lớn nhất đứng đầu, đứa nhỏ nhất đứng cuối. Ông Càng Đỏ dọn sang cái vỏ ốc bàn tay. Ông bỏ vỏ tù và lại, chị Gai dọn sang. Chị Gai bỏ vỏ xoắn lại, anh Vằn dọn sang. Cứ thế, ai cũng được một cái nhà rộng hơn.

– Nhưng cái vỏ ốc bàn tay nằm ở chỗ nước xoáy! – Ông Càng Đỏ cằn nhằn. – Ai mà kéo nó ra được?

Kè nghĩ một chút, rồi nói:

– Nước xoáy mạnh, nhưng xoáy theo vòng. Con lựa lúc nước ròng, xoáy yếu nhất, rồi mình cùng kéo.

Chiều đó, lúc nước ròng, cả bãi ốc mượn hồn kéo nhau ra mũi đá. Mỗi đứa móc một cái càng vào cái vỏ to. Đốm bơi phía trên, mắt trái canh nước, mắt phải canh cá mú, hô "kéo!" mỗi lần sóng lùi. Một, hai, ba, kéo! Cái vỏ ốc bàn tay trượt khỏi hai hòn đá, lăn ra bãi cát.

Rồi cả bãi xếp thành một hàng dài trên cát, từ to tới nhỏ, như một đoàn tàu. Ông Càng Đỏ chui ra khỏi vỏ tù và, chui vào vỏ ốc bàn tay, khà một tiếng khoan khoái. Chị Gai lập tức dọn vào vỏ tù và. Anh Vằn dọn vào vỏ xoắn. Kè dọn vào vỏ ốc hoa của anh Vằn, vừa khít, có cả chỗ duỗi càng. Còn bé Hạt Đậu chui vào cái vỏ ốc gai cũ của Kè, cười tít mắt vì nó rộng quá.

Đốm nhìn đoàn tàu ốc mượn hồn đổi nhà trong chưa tới mười tiếng đếm, hai con mắt mỗi con nhìn một đứa, mà đứa nào cũng đang cười.

Còn cái ly nhựa trong suốt, Kè và Đốm hợp sức đẩy nó vào một kẽ đá sâu, để không ai khác chui nhầm vào. Sáng mai Đốm sẽ nhờ bác rùa già mang lên mặt nước, gần chỗ mấy chiếc thuyền.

Tối hôm đó, Đốm về nhà, thấy quanh ba có hàng trăm chấm nhỏ li ti đang bơi. Các em của Đốm vừa chào đời.

– Ba ơi! – Đốm reo. – Con tìm được nhà cho Kè rồi. Mà không phải một nhà, tới năm nhà lận!

Sáng hôm sau, bãi san hô Cù Lao Chàm yên ắng lạ thường. Không còn tiếng "ui da, kẹt rồi". Chỉ có tiếng Kè gõ gõ cái càng lên vỏ ốc hoa, cốc, cốc, cốc, gọi Đốm ra chơi.

— Hết —